Curriculum de Álvaro del Portillo

Nace en Madrid el 11 de marzo de 1914, en una familia de tradición cristiana. Es el tercero de los ocho hijos de Ramón del Portillo (abogado) y Clementina Diez de Sollano. Después de cursar el bachillerato en el Colegio El Pilar (Madrid), ingresa en la Escuela de Ingenieros de Caminos, Canales y Puertos, en la que termina sus estudios en 1941. En esos años obtiene también el título de Ingeniero de Obras Públicas. Posteriormente pasa a formar parte de las Confederaciones Hidrográficas del Júcar, Duero y Ebro, así como de la Jefatura de Puentes y Cimentaciones. También durante esa época estudia en Madrid la carrera de Filosofía y Letras, en la Sección de Historia, en la que se doctora en 1944 con la tesis Descubrimientos y Exploraciones en las Costas de California (Premio Extraordinario). Más tarde (1948), obtendrá el doctorado en Derecho Canónico en la Universidad Pontificia de Santo Tomás.

En julio de 1935, antes de salir de Madrid para las vacaciones de verano, decide despedirse del Fundador del Opus Dei, al que había conocido durante el curso académico. Josemaría Escrivá de Balaguer le invita a un retiro que iba a dirigir días después. Al término de ese retiro, el 7 de julio, Alvaro del Portillo pide la admisión en el Opus Dei y retrasa sus vacaciones. No son ésos los únicos planes que cambian en su vida. Al tiempo que termina sus estudios y empieza a trabajar como ingeniero, contribuye al desarrollo del Opus Dei. Muchos de sus viajes, en lo sucesivo, tienen una finalidad apostólica: extender la labor del Opus Dei en otras ciudades de España. Con el paso de los años, será el colaborador más directo del Fundador del Opus Dei, y trabajará junto a él en el gobierno de esta institución, cuya finalidad es promover la santidad y el apostolado en medio del mundo.

En 1943 viaja a Roma por encargo de Mons. Escrivá de Balaguer, para ser recibido por Pío XII, y exponer el posible cauce jurídico del Opus Dei. El 25 de junio de 1944, tras una intensa preparación, es ordenado sacerdote por el Obispo de Madrid. Abandona entonces su trabajo como ingeniero y dedica todo su tiempo a tareas pastorales y al gobierno del Opus Dei. Josemaría Escrivá encuentra en él un apoyo continuo. En 1946, Alvaro del Portillo se traslada definitivamente a Roma, pocos meses antes de que fije allí su residencia Mons. Escrivá de Balaguer, con el que convive desde entonces. Son años de gran trascendencia para el Opus Dei, que recibe sucesivamente las necesarias aprobaciones jurídicas.

Vicario Regional del Opus Dei en Italia desde 1947, impulsa el comienzo de la labor apostólica en las ciudades más importantes de ese país: Roma, Milán, Nápoles, Palermo, etc. Por esa época, es nombrado también primer Rector del Colegio Romano de la Santa Cruz (1948-1953), en el que se formarán miembros del Opus Dei de los más diversos países. Mons. Alvaro del Portillo acompaña al Fundador del Opus Dei en sus viajes por Europa y América, para preparar o consolidar el trabajo apostólico en diversos países. En algunos de estos viajes se reúnen con muchísimas personas, por ejemplo, durante su estancia en México (1970), en la Península Ibérica (1972) o en América del Sur (1974).

El 15 de septiembre de 1975 fue elegido Presidente del Opus Dei, por unanimidad y en la primera votación, dentro del Congreso electivo convocado después del fallecimiento del Fundador. Josemaría Escrivá de Balaguer había fallecido en Roma. En la etapa de Mons. del Portillo al frente del Opus Dei se pueden destacar dos hechos: la erección de la Obra en Prelatura personal y la beatificación de Josemaría Escrivá de Balaguer.

Además, Mons. Alvaro del Portillo ha impulsado durante estos años la labor apostólica del Opus Dei en nuevos países, como Suecia, Finlandia, Polonia, Checoslovaquia, Camerún, República Dominicana, Hong-Kong, Nueva Zelanda, Trinidad-Tobago, Zaire, Costa de Marfil, etc. Muchos de esos países han sido destino de sus viajes en los últimos años. Ha promovido también la creación del Ateneo Romano de la Santa Cruz. Desde 1975 a 1991, el Opus Dei ha pasado de 60.000 miembros a 78.000.

Mons. Alvaro del Portillo ha sido llamado a desempeñar numerosos trabajos al servicio de la Santa Sede, desde el pontificado de Pío XII hasta el actual, y especialmente durante el Concilio Vaticano II (1962-65). Es Consultor de varias Congregaciones vaticanas y ha participado en los últimos Sínodos de los Obispos. Desde 1975 es Gran Canciller de las Universidades de Navarra (España) y Piura (Perú); desde 1980, ocupa este mismo cargo en la Universidad de la Sabana (Colombia), y desde 1990 en el Ateneo Romano della Santa Croce (Roma). Entre otros títulos honoríficos, es Caballero de Honor y Devoción de la Soberana Orden de Malta (1958) y posee la Gran Cruz de San Raimundo de Peñafort (1967). Además de numerosísimos trabajos teológicos y jurídicos para la Santa Sede y de publicaciones sobre temas históricos, se ha ocupado preferentemente en sus escritos de cuestiones eclesiológicas y pastorales. Algunos de sus libros y ensayos traducidos a varios idiomas han supuesto una notable aportación a la doctrina sobre el laicado y el sacerdocio, por ejemplo, Fieles y laicos en la Iglesia y Escritos sobre el sacerdocio.

Desde 1982, es miembro ad honorem de la Pontificia Academia Teológica Romana. Desde 1975 es Gran Canciller de las Universidades de Navarra (España) y Piura (Perú); desde 1980, de la Universidad de la Sabana (Colombia) y desde 1990, del Ateneo Romano della Santa Croce (Roma).